常常聽到醫師提到「依照你的口腔狀況，需要先進行補骨才能做植牙唷」。「補骨」究竟指得是什麼意思呢？
齒槽骨嚴重流失
當患者口中的缺牙問題長期沒有處理，齒槽骨會因缺乏刺激而逐漸萎縮（骨頭流失），此時，若需要進行人工植牙，會發現患者的骨頭量不足、厚度和寬度不夠等問題，導致無法直接進行植牙手術。此時，需先進行地基重建的「補骨手術」或是「補肉手術」，待齒槽骨夠堅固、牙齦狀態足夠時，植入人工牙根才能更加穩固，增加植牙手術成功機率！
除了「長期缺牙」會造成齒槽骨流失，蘇建賓院長表示有「牙周病」嚴重的患者、牙齒根尖有發炎、曾受外力撞擊或拔牙時傷到骨頭的患者，也容易出現齒槽骨萎縮的情形。進行治療前，須透過專業醫師評估，針對患者的口腔狀態擬定合適的治療計劃。
即便是植牙手術，每位患者的口腔狀態和齒槽骨狀態不同，治療計畫也會不同。有些患者的骨頭狀態良好，可以進行「微創植牙」，或是當天拔牙後「立即植牙」; 有些患者則因骨頭和牙肉量不足，須先進行補骨和補肉的手術，按照每個人的口腔狀況，癒合時間從數月至半年不等，待齒槽骨穩定後才能進行人工植牙。不論選擇何種治療方式，皆需交由專業醫師評估。
補骨進行方式
臨床上，常見的補骨材料分為「人工骨粉」和「自體骨補骨」此兩種方式。
一、補骨粉
將「人工骨粉」或「骨塊」放入齒槽骨中，使患者自體的骨質細胞沿著生長，待齒槽骨新生完整後，便可進行植牙手術。
二、自體骨補骨
從患者口中其他位置移植自體骨，使補骨區的骨粉加速骨化。
三、有些情況，會同時使用上述兩種材料，將人工骨粉和自體骨混合使用。
不論是人工骨粉或是自體骨，兩者的安全都是無虞的，要使用哪種材料需先經由醫師評估，病患也可以和醫師討論。